Bruxelles : Philippe est devenu roi des Belges, le 7e

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Bruxelles : Philippe est devenu roi des Belges
 
Publié le 21.07.2013, 07h20 | Mise à jour : 12h51


Bruxelles (Belgique), dimanche. Le Prince Philippe et la Princesse Mathilde arrivent à la cathédrale Saint-Michel et sainte-Gudule pour la messe de Te Deum. 

Philippe de Belgique est devenu dimanche officiellement le septième roi des Belges en prêtant le serment constitutionnel devant le Parlement, une heure et demie après l'abdication de son père, le roi Albert II. «Je jure d'observer la Constitution et les lois du peuple belge, de maintenir l'indépendance nationale et l'intégrité du territoire», a-t-il solennellement déclaré en néerlandais, français et allemand, les trois langues nationales.  «J'entame mon règne avec la volonté de me mettre au service de tous les Belges», a-t-il ajouté, promettant également «d'intensifier le dialogue» avec les citoyens belges.

La prestation de serment s'est déroulée 182 ans jour pour jour après celle de Léopold Ier, le 21 juillet 1831, dans l'hémicycle de la Chambre des représentants, devant les députés et sénateurs réunis. Les membres de la famille royale, notamment le roi Albert II et la reine Paola, les quatre enfants du roi Philippe et de la dorénavant reine Mathilde, dont la nouvelle princesse héritière Elisabeth, âgée de presque 12 ans, étaient présents.

Philippe et Mathilde ont auparavant parcouru les quelques centaines de mètres séparant le Palais royal, où Albert II a signé à 10h45 son acte d'abdication, et le Parlement saluant une foule de quelques milliers de personnes. La journée a commencé peu après 9 heures par un Te Deum en la cathédrale Saint Michel et Gudule de Bruxelles.

Une intronisation sobre

En tant qu'héritier du trône, Philippe est resté depuis 20 ans dans l'ombre de son père, qui avait accédé au trône en 1993, après le décès inopiné de son frère aîné, le roi Baudouin. «Philippe, tu as toutes les qualités de coeur et d'intelligence pour très bien servir notre pays. Toi-même et ta chère épouse Mathilde avez toute notre confiance», lui a dit dimanche son père, quelques instants avant de signer son acte d'abdication devant les autorités du pays. «Ta mère et moi formons ardemment le voeux de plein succès dans cette tâche pour laquelle tu es bien préparé», a-t-il ajouté.

Philippe peut compter sur le soutien de Mathilde, très populaire depuis leur mariage en 1999. À 40 ans, elle devient la première reine d'origine belge de l'histoire du pays. Dans son discours d'adieu à la nation samedi, Albert II avait d'ailleurs étroitement associé Mathilde à Philippe, demandant aux Belges de les «entourer» tous les deux de leur «collaboration active» et de leur «soutien». «Ils forment un excellent couple au service de notre pays», a-t-il assuré.

VIDEO. Albert II fait ses adieux, Philippe s'apprête à lui succéder

https://www.youtube.com/watch?v=-_GlTV5Rwt8

L'intronisation de Philippe a été marquée par la sobriété. Le programme conçu pour célébrer la fête nationale du 21 juillet a été à peine modifié. Dimanche, après la prestation de serment, le nouveau couple royal est apparu au balcon du Palais avant d'assister au traditionnel défilé militaire et de prendre un bain de foule dans le centre de Bruxelles. La veille la capitale ne manifestait pas d'exaltation particulière. Aucune tête couronnée ou dirigeant étranger n'ont été invités aux cérémonies. La seule personnalité est le président de la Commission européenne, José Manuel Barroso, venu en voisin.

Le nouveau souverain d'une Belgique divisée

Dans son discours d'adieu, Albert II a lancé un appel au «maintien de la cohésion» de la Belgique. La monarchie est présentée comme un des derniers symboles d'unité du pays, devenu un État fédéral au fil des crises politiques qui se sont succédé ces 40 dernières années. Défendue dans le sud francophone du pays, elle est remise en cause dans le nord néerlandophone, particulièrement par les indépendantistes de la N-VA, partisans d'une monarchie protocolaire. Cette semaine, lors des dernières visites officielles du couple royal, Albert et Paola ont été accueillis dans une quasi-indifférence en Flandre, alors qu'ils étaient acclamés par des milliers de personnes en Wallonie.

Le règne d'Albert II a été ponctué par plusieurs crises politiques, particulièrement après les élections de 2010 où les partis avaient mis 541 jours, un record mondial, pour former un gouvernement. Le roi avait alors joué un rôle majeur pour sortir de l'impasse. A l'approche des élections législatives de 2014, qui devraient voir une nouvelle poussée des indépendantistes flamands, une majorité de Belges auraient préféré que le vieux monarque reste encore sur le trône malgré sa santé déclinante.


La N-VA

La Nieuw-Vlaamse Alliantie (N-VA, en français, Alliance néo-flamande) est un parti politique belge né de la dislocation de la Volksunie en 2001. Ce parti a été à deux reprises membre du gouvernement flamand. Il est devenu, en juin 2010, le parti le mieux représenté (18 %) à la Chambre des Représentants. Sa revendication principale est l’indépendance de la Flandre, dans le cadre de l’Union européenne. Selon le parti, la Belgique est formée de deux démocraties, et ses institutions ne se sont pas adaptées à cet état de fait. La solution viendrait selon la N-VA d'une autonomie maximale pour les deux communautés.