Trayvon Martin : la presse accueille "sans surprise" un jugement "désespérant"

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Trayvon Martin : la presse accueille "sans surprise" un jugement "désespérant"

Le 14.07.2013 à 14h12 • Mis à jour le 14.07.2013 à 17h20


Une marche a été organisée à Los Angeles après l'acquittement de George Zimmerman.

La presse américaine jugeait "désespérant" mais "sans surprise", samedi 13 juillet, l'acquittement de George Zimmerman pour le meurtre de Travyon Martin, un Noir de 17 ans tué en 2012 en Floride alors qu'il rentrait chez lui, le soir, après avoir acheté des bonbons. M. Zimmerman, un justicier de quartier auto-proclamé, l'avait pris pour un malfaiteur sous la capuche de son sweat-shirt.

"La décision prise samedi soir par les six jurés inspirera de la colère, de la frustration et du désespoir, mais bien peu de surprise, et c'est la part la plus triste de toute cette affaire", écrit Jelani Cobb, historien noir américain qui a suivi le procès pour le magazine The New Yorker.

Comme M. Cobb, le grand quotidien populaire USA Today juge, dans un éditorial, que l'histoire de Trayvon Martin s'est "perdue" au fil du procès. "C'est l'histoire tragiquement familière de la mort, trop tôt, d'un adolescent noir, d'un jugement à l'emporte-pièce sur un inconnu et d'une discrimination raciale" écrit le quotidien. Mais l'essentiel du procès aura porté sur autre chose : la réaction de l'adolescent noir après qu'il eut été accosté par M. Zimmerman. Avait-il réagi violemment ? Zimmerman a-t-il pu se sentir justifié à sortir son arme ?

"L'accusation a échoué à réfuter la ligne de la légitime défense suivie par George Zimmerman", écrit le quotidien. Selon lui, le procès n'a jamais pu sortir de débats minutieux sur les derniers instants de la rencontre entre les deux hommes : leur possible bataille aux poings, sans témoin direct, confuse. Donc la possibilité que M. Zimmerman ait pu se sentir, au dernier moment, débordé par ce jeune peut-être plus fort que lui, donc tirer en état de légitime défense.

"LA QUESTION RACIALE PASSÉE SOUS SILENCE À L'AUDIENCE"

Le Washington Post relève ainsi qu'"un procès parallèle a semblé avoir eu lieu hors de l'espace clos [du tribunal], avec des débats sans fin sur les télévisions par câble et sur Internet, alimentés par la couverture en direct du procès, qui ont tranformé des millions d'Américains en quasi-jurés, armés de chaque minuscule détail du cas [...]. Mais bien qu'on ait tant parlé de race hors du tribunal, cette question a été passée sous silence à l'intérieur – elle est devenue un sous-texte plutôt qu'un thème central".

Jelani Cobb, du New Yorker, place l'histoire de Trayvon Martin dans la continuité des grands crimes raciaux américains : "Que [ce meurtre] ait eu lieu dans un pays qui a élu puis réélu un président noir n'attenue pas le désespoir que ce verdict inspire, cela l'intensifie. Que cela ait pu arriver à un moment où les Noir-Américains se trouvent si impliqués en politique nous dit que de tels évènements sont une part difficile et persistante de notre réalité".

L'éditorialiste Ta-Nehisi Coates rappelle, dans le magazine The Atlantic, que la police avait laissé libre M. Zimmerman après le meurtre et l'avait éxonéré de poursuites, concluant immédiatement à la légitime défense. C'est cela qui avait déclenché un vaste mouvement de protestation populaire, et cela qu'il s'agissait de combattre, selon lui, sans présumer de l'issue du procès qui suivrait : "Les procès ne sont pas de stricts substituts de moralité. Tout ce qui est immoral n'est pas illégal – et n'est pas supposé l'être. Je veux vivre dans une société qui présume l'innocence [d'un accusé]. Je veux vivre dans cette société-là, même lorsque je sens qu'une personne devrait être punie."

Reste, selon lui, à débattre de la loi de l'Etat de Floride, interpréte de façon extensive la notion de légitime défense, et qui, dans le cas d'un conflit s'achevant sans témoin par une mort violente "laisse l'avantage au meurtrier", dont l'accusation peinera à prouver sans l'ombre d'un doute qu'il avait bien voulu tuer.