XV de France : la mauvaise passe de trois

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XV de France : la mauvaise passe de trois

Mis à jour le 23/02/2013 à 20:32 | publié le 23/02/2013 à 20:06


Tuilagi a fait mal aux Bleus.

Après une entame de match réussie et un exploit de Fofana, le XV de France a fini par concéder en Angleterre (23-13) une troisième défaite d'affilée dans le Tournoi 2013.

D'un point de vue comptable, ce n'est pas glorieux. Troisième défaite consécutive. Une première depuis 1999, où le XV de France avait terminé dernier de l'édition. Mais le XV de France peut sortir la tête haute de Twickenham, battu 23-13, alors que tout le monde leur promettait l'enfer. Les Bleus auront fait front pendant une mi-temps, avec un coup d'éclat de Wesley Fofana, avant de retomber dans leurs travers : stériles et improductifs. Après les revers en Italie (23-18) et contre Galles (6-16), Philippe Saint-André souhaitait voir un «commando» prendre d'assaut le Temple du rugby. Au final, la mission n'aura duré que quarante minutes.

Casse-briques dans le mur blanc

Car les Français, animés d'une peur qui les a souvent transcendés dans le passé, rentraient dans le match de la meilleure des façons. Ils décidaient d'appuyer sur leur point fort, la mêlée, pour mettre leurs adversaires en difficulté. Méthode payante : le XV de la rose était pénalisé plusieurs fois dès le début du match. Mieux, les Bleus étaient en place offensivement, réussissant à placer quelques piques dans le rideau anglais.

Solides à l'impact et présents dans la guerre des rucks, les coéquipiers de Thierry Dusautoir posaient de nombreux problèmes à leurs adversaires, envoyant notamment Mathieu Bastareaud jouer au casse-briques dans le mur blanc. Mais c'est surtout la défense tricolore qui se mettait en évidence. Owen Farrell, le nouvel ouvreur star de la Rose, montrait alors d'évidents signes d'agacement et de mauvaise humeur. Ratant une passe au pied, sur une belle séquence anglaise, mais assurant son rôle de buteur (6-3, 28e).

L'essai gag de Tuilagi

Assurément, les Bleus étaient plus dangereux. Et Wesley Fofana, enfin replacé au centre, son poste de prédilection, faisait alors étalage de toute sa classe. Lancé par Bastareaud en bout de ligne, il déchirait le rideau anglais, laissant sur le carreau cinq défenseurs. Une course chaloupée imparable sur 70 mètres. Un essai transformé par Parra qui permettait au XV de France de virer en tête (6-10, 30e). Mais Farrell profitait des fautes tricolores dans les rucks pour maintenir les Anglais à flot (9-10, 34e). Alors que Parra, juste avant la pause, manquait une pénalité lointaine.

Un manque de réussite du Clermontois qui continuait après la pause, avec un nouveau raté (43e, 1/3 dans les pénalités) après une nouvelle démonstration de force en mêlée. En touche aussi, le XV de France posait de sérieux problèmes à l'alignement adverse. Une domination finalement stérile car, en face, Farrell profitait de l'indiscipline des Bleus pour continuer son sans-faute (12-10, 48e).

Passes interceptées

Alors qu'ils apparaissaient sans solution dans le jeu, les coéquipiers de Chris Robshaw inscrivaient alors un «essai gag» par Manu Tuilagi, qui récupérait un ballon au sortir d'un regroupement (17-10, 54e). Cruel. Rapidement, Frédéric Michalak, entré à place de François Trinh-Duc, réduisait la marque (17-13, 57e). Les Bleus, ensuite, étaient moins dominateurs, moins tranchants. Les remplacements se multipliaient alors et le pack tricolore était souverain, en touche comme en mêlée, et les imprécisions se multipliaient avec des passes de Michalak (68e) et de Clerc interceptées (71e).

La nervosité et la fébrilité des Bleus étaient, alors patentes. Et Toby Fllod, entré à la place d'un Farrell extrêmement nerveux, creusait un écart définitif en passant deux pénalités (73e, 77e ; 23-13). Rédhibitoire. Il reste désormais aux Bleus deux matches pour sauver la face en Irlande (9 mars) puis contre l'Ecosse (16 mars). Et éviter la cuillère de bois, un «trophée» qu'ils n'ont plus «soulevé» depuis 1957... L'Angleterre, elle, est plus que jamais en lice pour décrocher un premier Grand Chelem depuis 2003. «Sorry, good game…»