Prise d'otage en Alabama : le kidnappeur tué, l'enfant libéré

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Prise d'otage en Alabama : le kidnappeur tué, l'enfant libéré

Publié le 04.02.2013, 23h28 | Mise à jour : 05.02.2013, 07h32


Midland City, Alabama. Le kidnappeur d'un enfant de 5 ans, retranché dans son bunker depuis mardi avec sa victime, a été tué ce lundi.
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Il aura fallu près d'une semaine pour mettre un terme à la prise d'otage qui avait débuté mardi 29 janvier dans la petite ville de Midland City, en Alabama (sud-ouest des Etats-Unis). Un homme de 65 ans avait fait irruption dans un bus scolaire, tué le chauffeur et enlevé un petit garçon de 5 ans avant de se retrancher dans un bunker souterrain.

Le kidnappeur, Jimmy Lee Dykes, a finalement été tué lundi soir, vers 22 h 10, lors d'une intervention du FBI, la police fédérale américaine. L'enfant, atteint du syndrome d'Asperger, une légère forme d'autisme, a été récupéré sain et sauf par les agents du FBI . Il a été conduit à l'hôpital de Dothan et a pu retrouver sa mère. Plusieurs coups de feu auraient été tirés, selon des témoins. «J'ai entendu un grand boom suivi de tirs de fusils», a déclaré un voisin. Puis, vers 16 heures (23 heures à Paris), deux ambulances auraient quitté les lieux.

«Les négociations (avec le ravisseur, ndlr) s'étaient détériorées au cours des dernières 24 heures. Et il est apparu qu'il brandissait une arme», a expliqué Steve Richardson, un représentant du FBI, lors d'une conférence de presse lundi après-midi. «A ce moment-là, craignant que l'enfant soit en danger, les agents du FBI sont entrés dans le bunker et ont libéré l'enfant», a-t-il ajouté, sans préciser les circonstances de la mort du forcené.

L'intervention testée sur une réplique du bunker

Depuis que le ravisseur, un vétéran de la guerre du Viet Nam et ancien conducteur de camions, s'était réfugié dans son bunker, les policiers avaient été en communication constante avec Jimmy Lee Dykes, négociant au téléphone lui faire entendre raison. Des jouets, de la nourriture et des livres à colorier avaient été passés dans le bunker par un tuyau en plastique que le ravisseur avait installé pour qu'il puisse entendre les intrus sur sa propriété. Les autorités avaient également été en mesure de faire passer des médicaments à Ethan.

Parallèlement, le FBI avait installé un équipement de surveillance ultra-moderne aux abords du bunker afin de suivre tous les mouvements du ravisseur. Une maquette du bunker a également été construite à proximité pour tester les différentes options d'intervention. Lorsque la menace pour l'enfant est devenue trop forte, le FBI a largué des appareils dans le bunker qui ont créé de fortes explosions destinées à désorienter Jimmy Lee Dykes. Plusieurs agents du FBI sont alors entrés dans le bunker pour sauver l'enfant et tuer le ravisseur.


Portrait du kidnappeur, Jimmy Lee Dykes.

VIDEO. Le FBI annonce la mort du kidnappeur et la libération de l'enfant



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Le bunker de Jimmy Lee Dykes

Dans son bunker, le ravisseur disposait d'un accès à l'électricité, d'un chauffage et de couvertures. Il disait avoir construit cet abri en sous-sol, à quelque trois mètres de profondeurs, derrière le camping-car dans lequel il vivait, simplement pour se protéger des orages.