Euro 2012 - Groupe C : Irlande 1 Croatie 3

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La Croatie n'a pas perdu de temps

Publié le 09-06-2012



En marquant au début de chaque mi-temps, la Croatie a logiquement dominé une faible équipe d’Irlande (3-1), et se place idéalement avant de rencontrer l’Italie puis l’Espagne, qui n’ont pu se départager (1-1).

Irlande – Croatie : 1-3

Irlande : St Ledger (19^e)
Croatie : Mandzukic (4^e), Jelavic (44^e) Given (csc, 50^e)

C’est ce qu’on appelle une belle opération. En disposant d’une équipe d’Irlande limitée offensivement, les Croates se sont placés en tête du groupe C à l’issue de la première journée. Pour y arriver, les hommes de Slaven Bilic n’ont pas attendu bien longtemps. Sur leur première incursion, ils ouvraient le score par l’intermédiaire de Mandzukic, qui reprenait, de la tête et sans élan, un centre de son capitaine Srna (1-0, 3^e). Ça ne pouvait pas plus mal commencer pour des Irlandais qui ne se laissaient pas pour autant abattre. Ils étaient récompensés de leurs efforts quand St Ledger prenait le meilleur sur Corluka pour reprendre victorieusement, lui aussi de la tête, un coup franc de Mc Geady venu de la gauche (1-1, 19^e). Supérieurs techniquement, les Croates reprenaient immédiatement le contrôle des opérations. Mais ni Modric (34^e), ni Perisic (37^e) ne parvenaient à tromper la vigilance de Given. Ils allaient y parvenir, juste avant la pause, quand Ward ratait complètement son dégagement plein axe à l’issue d’une frappe de Modric. Jelavic, à l’affut mais hors-jeu au départ de l’action, n’en demandait pas tant pour aller battre Given (1-2, 44^e).

Au retour des vestiaires, les Irlandais semblaient ne pas avoir appris la leçon. Une nouvelle fois absents, les coéquipiers de Robbie Keane se faisaient surprendre par un joli mouvement collectif qui terminait sur la tête de Mandzukic. Le poteau repoussait la tentative de l’attaquant croate, mais le malheureux Given, qui s’était détendu pour s’emparer du ballon, le poussait de la tête dans son propre but (1-3, 50^e). Ce coup était fatal à des Irlandais peu inspirés, qui s’en remettaient à des têtes d’Andrews (82^e, 88^e 90^e 2) pour tenter d’inquiéter un Pletikosa serein. Les Croates géraient leur avance, tout en gardant à l’esprit que le plus dur est à venir. Si la qualification est envisageable pour des Croates séduisants dans le jeu, elle semble fortement compromise pour des Irlandais au football trop stéréotypé.

Le joueur du match

Buteur précoce, Mario Mandzukic en a fait voir de toutes les couleurs à une défense irlandaise rugueuse mais lente. C’est surtout le jeu de tête de l’attaquant de Wolfsburg qui a fait mouche ce dimanche, puisqu’il est également à l’origine du but inscrit contre son camp par Shay Given au retour des vestiaires.

On n’a pas aimé

La passivité irlandaise du début de chaque mi-temps est indigne du haut niveau. Pour espérer quelque chose dans une compétition internationale, une sélection se doit d’être concentrée dès les premières minutes. Un manque d’attention fatal aux Irlandais, qui devront se reprendre dès mardi contre l’Espagne, sous peine d’une nouvelle déconvenue.

Résultats du groupe C :

Espagne – Italie 1-1
Irlande – Croatie 1-3

La 3e journée en images :