Coeur artificiel Carmat : une innovation née dans les Yvelines

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Coeur artificiel Carmat : une innovation née dans les Yvelines

Publié le 21.12.2013, 16h22


Vélizy-Villacoublay (Yvelines), le 24 septembre 2009. La société Carmat travaille depuis vingt ans à la mise au point de ce prototype de cœur artificiel.


Le cœur artificiel «total, biocompatible et auto-régulé» de Carmat implanté mercredi mime le fonctionnement d’un cœur humain avec deux ventricules.

C’est une société francilienne qui est à l’origine de cette première mondiale médicale qui fut d’abord une épopée scientifique et industrielle. Carmat, basée à Vélizy-Villacoublay (Yvelines), a rendu possible le projet porté depuis plus de vingt ans par le professeur Alain Carpentier, son fondateur. C’est dans les laboratoires de la société qu’a été réalisé l’assemblage de la prothèse.

Cette PME ne s’attendait pas à être sous le feu des projecteurs aussi vite, et a dû rendre publique plus tôt que prévu l’intervention « en raison de fuites et pour ne pas alimenter les rumeurs ». Une autorisation pour un essai dit de faisabilité avait été accordée le 24 septembre par l’Agence nationale de sécurité du médicament. Carmat devait attendre que les quatre patients retenus pour cet essai clinique aient été opérés pour faire une annonce.

Un organe mis au point en collaboration avec EADS

« Cette implantation s’est déroulée de façon satisfaisante, la prothèse assurant automatiquement une circulation normale à un débit physiologique », écrivait, hier, la société Carmat dans un communiqué. « Nous nous réjouissons de cette première, mais il serait bien entendu prématuré d’en tirer des conclusions, car il s’agit d’une seule implantation et d’un délai post-chirurgical encore très court », précisait Marcello Conviti, directeur général de Carmat, dans ce même document. Des essais cliniques ont également été autorisés en mai dans quatre autres pays : la Belgique, la Pologne, la Slovénie, l’Arabie saoudite.

L’élaboration de cet organe artificiel est le fruit d’un rapprochement avec le groupe EADS, leader européen de l’aéronautique et de l’espace, qui a mis son expertise technologique au profit du professeur Carpentier. Celui-ci avait mis sur la table son expertise médicale et notamment son invention des valves cardiaques Carpentier-Edwards, qui sont les plus implantées au monde. Avec ces valves, fabriquées à base de tissus animaux, il a ainsi trouvé le moyen d’éviter les rejets et la formation de caillots, fréquents dans les transplantations ou l’introduction de valves mécaniques. Pour ce cœur artificiel, le même procédé est utilisé.

Entrée en Bourse en juin 2010, la société a ainsi pu dégager des fonds pour développer cette innovation. A terme, Carmat envisage de vendre son cœur artificiel autour de 160000 €, une somme tout à fait raisonnable car proche du prix d’une greffe « classique », selon Carmat. La prise en charge par l’Assurance maladie devra également être négociée. Le marché est d’environ 100000 patients par an dans le monde, soit 16 Mds €.