La dernière énigme de Me Olivier Metzner

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La dernière énigme de Me Olivier Metzner

Mis à jour le 18/03/2013 à 10:47 | publié le 17/03/2013 à 22:03


Me Metzner: «Je vais me retrouver encore plus dans la mer.»

Le célèbre avocat, qui fut notamment le conseil de Dominique de Villepin et de Jérôme Kerviel, a été retrouvé mort, dimanche, dans son île du Morbihan.

C'est à l'océan qu'Olivier Metzner a décidé de confier ses secrets: l'avocat a été retrouvé mort, dimanche matin, sur le bord de la plage de Boëdic, l'île qu'il possédait dans le golfe du Morbihan. Il a laissé une lettre dans laquelle il fait part de son intention de mettre fin à ses jours. Une autopsie sera pratiquée ce lundi. Me Metzner avait 63 ans.

Il était très connu et, pourtant, nul ne le connaissait vraiment. Parce qu'il était solitaire et muet sur sa propre personne. Né en 1949 dans l'Orne, au sein d'une modeste famille d'agriculteurs protestants, Olivier Metzner avait vissé sa plaque d'avocat à Paris, en 1975. Seul. Sachant qu'il n'était pas le plus brillant de sa génération, il deviendra le plus travailleur. Orateur limité, il se forge une réputation de dynamiteur de procédures qui lui permet assez rapidement d'abandonner sa clientèle de malfrats traditionnels pour devenir, avec quelques autres, l'un des pionniers du «pénal des affaires». Une expression polie qui signifie: défendre des gens riches et puissants.

Intelligent, madré, efficace, ce laborieux devenu star doit à son seul mérite chacun des échelons qu'il a gravis jusqu'à devenir une célébrité du barreau, avec cigares cubains, costumes sur mesure, cabinet somptueux rue de l'Université - le quartier des ministères - et honoraires conséquents. Il apparaît dans nombre de grands dossiers de ces vingt dernières années: Elf, pour Loïk Le Floch-Prigent, Vivendi, pour Jean-Marie Messier, crash du Concorde, pour Continental Airlines…

Avocat des puissants et des institutions, Me Metzner avait cependant brouillé son image en prenant la défense de Jérôme Kerviel face à la Société générale, dont il avait rudement malmené la réputation lors du procès de première instance. Sans succès, il est vrai. Pour l'appel, l'ancien trader lui préféra un autre conseil - qui n'eut pas plus de succès, mais fit preuve de moins de talent et de malice. Olivier Metzner fut aussi le principal avocat de Dominique de Villepin dans l'affaire Clearstream, pendant judiciaire de la lutte politique à outrance opposant Nicolas Sarkozy à son éternel rival. Cette fois, il l'avait emporté.

Inimitiés

Toujours jovial, capable de bons mots et orfèvre de la pique, il n'avait pas son pareil pour exaspérer ses adversaires. Mais Me Metzner, dont la modestie n'était pas le principal défaut, apparaissait aussi comme un manipulateur né, qui tenait la plupart de ses confrères et des magistrats en piètre estime. Il méprisait volontiers les journalistes, à moins qu'ils ne servent ses intérêts. Défendant les intérêts de Françoise Bettencourt-Meyers, il avait montré toute l'étendue de sa rouerie, se rapprochant au plus près de l'ex-procureur de Nanterre, Philippe Courroye, quand celui-ci pouvait tout, et jouant la carte de sa meilleure ennemie, la juge Isabelle Prévost-Desprez, quand le parquetier était sur le point de perdre la main. Il est encore à l'origine de la divulgation d'enregistrements clandestins réalisés chez Liliane Bettencourt, procédé éminemment discutable que nombre de ses confrères - dont Georges Kiejman, immense personnalité du barreau et à l'époque conseil de l'héritière de L'Oréal -, ne lui pardonnèrent jamais.

De sorte qu'à la fin de sa vie, Me Metzner était à la fois un professionnel arrivé et un être isolé. Il en vint presque aux mains avec Me Kiejman ; Me Jean Veil, qui œuvra pour la Société générale, ne lui pardonna pas sa cruauté lors du procès Kerviel ; Me Thierry Herzog, conseil de Nicolas Sarkozy, n'a pas digéré ses provocations dans le dossier Clearstream; récemment encore, Me Dupond-Moretti, débarqué par Jérôme Kerviel à son bénéfice, refusa insolemment de le saluer au palais de justice de Paris. On connaît l'ego torturé des avocats, mais Me Metzner est sans doute le seul, dans sa catégorie, à avoir su s'attirer pareilles inimitiés.

Il n'en avait cure. Goguenard, havane au bec, ignorant superbement le concept de vacances - «il se moquait de moi parce que j'en prends», se souvient son confrère Jean-Yves Le Borgne -, Olivier Metzner suivait la route qu'il se traçait, se consacrant tout entier à son métier. «Il donnait le sentiment d'être dur, mais il était d'une extraordinaire sensibilité», dévoile Me Emmanuel Marsigny, brillant pénaliste, son associé depuis 1994.

Seul, toujours. Célibataire, sans enfant, Me Metzner fuyait Paris pour enfouir le mystère de ses tourments, noyer ses failles dans les cuivres, les cordes et les chœurs des opéras italiens. La belle maison de Rambouillet étant trop proche encore, il s'offrit une île dans le golfe du Morbihan, cette même île près de laquelle son corps a été retrouvé et dont l'un des précédents propriétaires s'était pendu. «Il voulait prendre un peu de recul, ajoute Me Marsigny, très ému. Personne n'imaginait un recul aussi brutal.»

Assoiffé d'océan

En novembre dernier, Me Metzner avait mis en vente son île de Boëdic, luxueusement aménagée selon ses exigences, pour un prix murmuré de 10 millions d'euros. Au Figaro, qui l'interrogeait sur ses projets, il avait répondu textuellement, toujours mystérieux: «Je vais me retrouver encore plus dans la mer.» Avec le recul, la phrase sonne comme une terrible prophétie. En réalité, cet assoiffé d'océan, qui avait, jeune homme, ainsi qu'il le racontait avec gourmandise, navigué aux côtés d'Éric Tabarly, venait de s'offrir un bateau à moteur, construit d'après des plans datant des années 1920.

La dernière course d'Olivier Metzner s'est achevée dimanche. Pas au Palais, ni parmi les avocats, mais dans les eaux indifférentes de l'Atlantique. C'était une course en solitaire. Une course contre lui-même.