Mali : un troisième soldat français a été tué

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Mali : un troisième soldat français a été tué

Publié le 03.03.2013, 11h31 | Mise à jour : 12h37



Âgé de 26 ans, Cédric Charenton appartenait au 1er régiment de chasseurs parachutistes de Pamiers (Ariège).

Selon l'état-major des armées, le jeune homme a été tué au cours d'une opération des forces françaises contre les «groupes terroristes» dans le massif de l'adrar des Ifoghas, à une cinquantaine de kilomètres au sud de Tessalit. Tout au long de la journée, «les parachutistes avaient engagé le combat à plusieurs reprises avec les éléments terroristes», a précisé le colonel Thierry Burkhard. Vers 18 heures, le jeune militaire a été tué «en montant à l'assaut d'une position ennemie avec sa section». Une quinzaine de combattants islamistes ont été «neutralisés» dans cette opération, précise l'état-major.

«Le président de la République a appris avec une grande tristesse la mort au combat hier soir dans le nord du Mali d'un soldat du 1er régiment de chasseurs parachutistes de Pamiers», déclare de son côté l'Elysée dans un communiqué. «Le chef de l'Etat exprime son profond respect pour le sacrifice de ce jeune soldat».

Le 11 janvier, dès le premier jour de l'engagement français, le pilote d'hélicoptère Damien Boiteux, 41 ans, est tué lors d'un raid aérien à Konna. Un deuxième soldat trouve la mort le 19 février, Harold Vormezeele, légionnaire sous-officier du 2e Régiment étranger de parachutistes de Calvi (Corse), lors d'un «accrochage sérieux» avec les groupes terroristes dans le massif des Ifoghas, dans le nord du pays.

Fin février, la France a déclenché une nouvelle phase de son offensive dans l’Adrar des Ifoghas, la zone montagneuse située dans le nord du pays. Nom de code : pénétration. C’est dans cette région, grande comme le Massif central, que se cachent les chefs terroristes et leurs militants les plus aguerris. Et sans doute les sept otages français détenus par Aqmi (Al-Qaïda au Maghreb islamique). Paris n'avait toujours pas confirmé ce dimanche la mort de deux leaders jihadistes dans ces opérations conjointes avec les forces maliennes et tchadiennes.