Barack Obama se prépare à renouveler son cabinet

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Barack Obama se prépare à renouveler son cabinet

Mis à jour le 08/11/2012 à 22:19 | publié le 08/11/2012 à 19:12


La composition de l'équipe Obama II sera dictée par les réformes phares que le président compte engager au cours de son second mandat.

La plupart des membres de l'équipe au pouvoir devraient être remplacés, mais les pressentis sont nombreux et les discussions très secrètes.

Alors que s'ouvre le second mandat de Barack Obama, Washington s'attend à un large remaniement de l'équipe présidentielle, tant à la Maison-Blanche qu'au sein du cabinet. S'il a «consommé» trois chefs successifs en quatre ans à la tête de son administration, le président a maintenu une équipe remarquablement stable au gouvernement. Cette stabilité expliquerait que la plupart des secrétaires d'État soient sur le départ, compte tenu de l'usure créée par «de longues heures (de travail) et un stress constant», note le National Journal.

Les discussions et les hypothèses sur les nouveaux pressentis restent très secrètes, à en croire le journal Politico, également bien informé. La vraie question, leur a confié un officiel, c'est «la toile de fond» de ces nominations. «Quel héritage» Obama veut-il laisser et «quelles seront les personnes avec lesquelles il entend s'y atteler?», poursuit cet organe centré sur la vie politique washingtonienne. Le président est resté plutôt vague sur les réformes phares qu'il souhaite mener au cours du second mandat, se concentrant plutôt pendant la campagne sur la défense de son bilan et la critique de son adversaire. «Le personnel que vous sélectionnez doit refléter votre jugement présidentiel sur ce qui devrait être au cœur de l'agenda du second mandat», note dans le National Journal William Galston, qui fut le conseiller de politique intérieure de Bill Clinton. «Et je ne suis pas le seul à avoir remarqué que le président n'a pas dit grand-chose» là-dessus.

Parmi les poids lourds du gouvernement, les départs de Timothy Geithner (secrétaire au Trésor), d'Hillary Clinton (secrétaire d'État) et de Leon Panetta (secrétaire à la Défense) paraissent acquis. La Maison-Blanche serait également pressée de voir Steven Chu tourner les talons, après le scandale de l'entreprise de panneaux solaires Solyndra. On parle aussi du départ d'Eric Holder, garde des Sceaux (Attorney General) éclaboussé par la ténébreuse affaire de «Fast and Furious», cette opération antigang à la frontière mexicaine qui a mal tourné. Le gouverneur du Massachusetts, Patrick Deval, tient la corde pour le remplacer. Lisa Jackson à l'agence de protection de l'environnement partirait également.

Le président avait développé une relation de grande confiance avec Timothy Geithner au Trésor et c'est la raison pour laquelle certains pensent que l'actuel chef de l'administration présidentielle Jack Lew, discipliné, sûr, travaillant en bonne intelligence avec le président, pourrait lui succéder. Dans l'aile ouest de la Maison-Blanche, centre névralgique du pouvoir américain, beaucoup espèrent toutefois le garder en charge de la «boutique présidentielle», vantant «l'ordre et l'apaisement» qu'il a apportés. D'autres pressentis incluent plusieurs poids lourds du privé, dont Sheryl Sandberg, de Facebook, qui est appréciée par le président et pourrait devenir la première femme à prendre en charge les Finances. Ce sera le poste crucial du second mandat puisqu'il touche aux défis les plus lourds pour Obama: l'emploi, le budget et la dette.

Diplomatie et défense

Au département d'État, la succession d'Hillary Clinton, qui pourrait partir après avoir géré la fin de la crise de Benghazi, deux poids lourds sont en balance. D'un côté, Susan Rice, actuel ambassadeur à l'ONU et amie des Obama. Sa position pendant la crise de Benghazi, quand elle avait défendu jusque très tardivement la thèse d'une attaque spontanée, a été très critiquée par les républicains, ce qui pourrait compliquer sa confirmation par le Sénat. Face à elle, John Kerry, actuel président du Comité des relations extérieures du Sénat, vieux routier de la politique étrangère, a préparé le président à ses débats. Il rêve du poste, qui lui avait échappé au moment de la nomination d'Hillary. Il a le soutien de son vieil ami Joe Biden. Mais son départ du Sénat remettrait en lice un siège de sénateur dans le Massachusetts, risque que l'administration hésitera à prendre, même si sa majorité sénatoriale est un peu plus confortable maintenant.

L'actuel conseiller à la sécurité nationale pourrait départager les deux rivaux, mais ce technocrate n'a pas leur aura politique. Obama pourrait vouloir lui donner l'administration de la présidence, si Jack Lew part au Trésor. Dans ce cas-là, le jeune conseiller Denis McDonough a de bonnes chances de prendre sa place à la sécurité nationale. Il est l'un des proches conseillers d'Obama. On parle aussi de Michelle Flournoy, qui fut sous-secrétaire à la Défense sous Clinton.

Cette forte femme est aussi en lice pour le remplacement du patron du Pentagone Leon Panetta, qui rêve de retourner chez lui en Californie. Le nom du général David Petraeus, qui dirige la CIA, est également avancé pour la Défense. On parle enfin de Chuck Hagel, ex-sénateur républicain modéré, qu'Obama pourrait mettre en orbite pour amorcer son mandat sous des auspices bipartisans.