JO - Une natation en or : Camille Muffat décroche l'or sur le 400m nage libre

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Une natation en or

Mis à jour le 29/07/2012 à 22:26 | publié le 29/07/2012 à 21:29


Camille Muffat a décroché l'or sur le 400m nage libre.

La France a décroché ses deux premières médailles d'or grâce à une exceptionnelle Camille Muffat, qui aura mené de bout en bout le 400m nage libre, et un relais 4x100m qui a pris une sublime revanche sur les Américains.

«J'ai réussi à rester sereine…» Longtemps considérée comme un talent exceptionnel au mental friable, Camille Muffat a définitivement pris une nouvelle dimension dans le centre Aquatique de Londres ce dimanche. En effet, dans une ambiance rendue électrique par la présence de la Britannique Rebecca Adlington en finale du 400m nage libre, la Niçoise a réalisé une performance étincelante en décrochant la première médaille d'or olympique de sa carrière, la première aussi de la France à Londres. Favorite sur le papier, la Tricolore savait pertinemment que ce statut ne lui garantissait rien. Bien au contraire même avec une concurrence avide de la faire couler. Mais décidée à ne pas jouer petit bras, Muffat prenait d'emblée la direction des opérations en passant en tête après 100m de course. Et le leadership, la Française n'allait plus jamais le lâcher.

Muffat malgré Schmitt

Ainsi, avant les deux dernières longueurs, elle possédait presque une demi-seconde d'avance sur l'Américaine Allison Schmitt. Mais cette dernière s'accrochait comme une diablesse et la Niçoise ne pouvait se permettre le moindre relâchement pour s'imposer de 32 centièmes. Un mano a mano qui n'aura finalement fait que rendre plus belle la consécration pour Muffat. «Il a fallu y aller jusqu'au bout même si ça a été dur dans les derniers mètres» reconnaissait d'ailleurs la Tricolore juste après sa démonstration. Avant d'ajouter : «J'ai toujours rêvé d'une médaille olympique. Depuis un an, je me suis vraiment dit que je voulais être la meilleure. J'ai du mal à réaliser». Seule petite déception cependant, Coralie Balmy, longtemps sur la 3e marche du podium, a fini par craquer pour terminer à la 6e place seulement. Dommage pour la Martiniquaise qui aurait pu faire de ce 400m nage libre un triomphe total pour la natation hexagonale.

Agnel avale Lochte

Tant pis, cela n'était qu'une question de minutes. Ainsi, après les qualifications pour les finales du 100m dos de Camille Lacourt, avec le 2e chrono à la clé pour le Marseillais (53''03 contre 52''66 pour son grand rival Matthew Grevers), et du 200m nage libre pour Yannick Agnel, avec également le 2e meilleur temps (1'45''84 contre 1'45''61 pour le Chinois Yang Sun), la France allait vivre un autre très grand moment avec le titre olympique conquis par le relais 4x100m nage libre. Quatre ans après la cruelle déception de Pékin, lorsqu'Alain Bernard avait été battu à la touche par l'Américain Jason Lezak, les Bleus ont pris une savoureuse revanche sur la bannière étoilée. Un succès que les Français doivent à leur cohésion et à un Yannick Agnel monstrueux dans le dernier relais. En effet, si Clément Lefert avait réussi à lui transmettre le flambeau en deuxième place, la France accusait cependant 55 centièmes de retard sur les Etats-Unis. Et le dernier relayeur américain se nommait Ryan Lochte. Mais cela ne faisait pas peur au Niçois qui l'avalait littéralement dans les 30 derniers mètres pour offrir enfin le grand titre qui manquait à ce relais.