Tour de France - 18e étape : Cavendish, fusée de sa Majesté

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Cavendish, fusée de sa Majesté

Mis à jour le 20/07/2012 à 17:43 | publié le 20/07/2012 à 17:14



Au terme d'un sprint supersonique, Mark Cavendish remporte la 18e étape. C'est le 22e succès sur le Tour du Man of Man qui égale André Darrigade.

Il restait moins de 200m avant la ligne. Nicolas Roche, fils du grand Stephen, et Luis Leon Sanchez avaient lancé leur sprint, croyant avoir gardé assez d'avance sur le peloton au terme d'un final échevelé. Soudain, ils virent passer devant eux un avion de la Royal Air Force. Lancé à toute berzingue, Mark Cavendish déboula et enrhuma littéralement les deux baroudeurs. Peter Sagan, André Greipel et Matthew Goss durent se contenter des miettes. Emmené par Bradley Wiggins, gregario plaqué or, le natif de l'île de Man a mis les gaz et a écœuré la concurrence. Sourire arc-en-ciel, Cavendish pouvait savourer ce succès comme il se devait. Dernier vainqueur à Brive-la-Gaillarde, en 1998, Mario Cipollini a dû apprécier la démonstration du Champion du Monde.

In Vino veritas

Pour son dernier Tour de France, Alexandre Vinokourov met un point d'honneur à attaquer à la moindre occasion. S'il n'a plus ses jambes de puncheur d'avant sa suspension pour dopage en 2007, le Kazakh a une nouvelle fois essayé et est parti à l'avant au sein d'un groupe de 16. Elu le plus combatif du jour, l'emblème d'Astana n'a pas eu les ressources pour suivre Sanchez et Roche, sortis du peloton dans les derniers kilomètres. Un dernier baroud d'honneur est à prévoir dimanche, lui qui reste le dernier vainqueur en solitaire sur la plus belle avenue du monde, en 2005. Hormis cette échappée, l'étape, plutôt soporifique, a été marquée la venue de François Hollande et par une chute provoquée… par un chien. Passé par-dessus son vélo, Philippe Gilbert s'est empressé d'aller dire sa façon de penser au propriétaire de l'animal. S'il a pu repartir, le Belge pourrait souffrir d'une fissure à un poignet, susceptible de l'handicaper pour les JO, dans deux semaines.

L'égal d'André Darrigade

Avec cette démonstration époustouflante, Mark Cavendish est entré définitivement dans la légende du Tour. Ainsi, il égale le record de victoires sur la Grande Boucle d'André Darrigade, sprinteur mythique des années 50-60. Désormais, il ne manque que le titre olympique au Cav' pour compléter son armoire à trophées. Sur un tracé dessiné spécifiquement pour lui, il sera l'homme à battre à Londres. En attendant, le Manx Express pourrait ajouter un 3e succès personnel sur ce Tour, en remportant la prestigieuse étape des Champs-Elysées.

Classement de la 18e étape :

1. Mark Cavendish (G-B / Team Sky) 4'54'12"
2. Matthew Goss (Aus / Orica) m.t.
3. Peter Sagan (Slq / Liquigas)
4. Luis Leon Sanchez (Esp / Rabobank)
5. Nicolas Roche (Irl / AG2R)
6. Tyler Farrar (E-U / Garmin)
7. Borut Bozic (Slo / Astana)
8. Sebastien Hinault (Fra / AG2R)
9. Daryl Impey (AFS / Orica)
10. Samuel Dumoulin (Fra / Cofidis)

Classement général individuel au temps

Résultat à l'issue de l'étape 18

Distance totale parcourue : 3314.5 km

1. WIGGINS Bradley 101 SKY PROCYCLING 83h 22' 18''
2. FROOME Christopher 105 SKY PROCYCLING 83h 24' 23'' + 02' 05''
3. NIBALI Vincenzo 51 LIQUIGAS-CANNONDALE 83h 24' 59'' + 02' 41''
4. VAN DEN BROECK Jurgen 111 LOTTO-BELISOL TEAM 83h 28' 11'' + 05' 53''
5. VAN GARDEREN Tejay 9 BMC RACING TEAM 83h 30' 48'' + 08' 30''
6. EVANS Cadel 1 BMC RACING TEAM 83h 32' 15'' + 09' 57''
7. ZUBELDIA Haimar 19 RADIOSHACK-NISSAN 83h 32' 29'' + 10' 11''
8. ROLLAND Pierre 29 TEAM EUROPCAR 83h 32' 35'' + 10' 17''
9. BRAJKOVIC Janez 181 ASTANA PRO TEAM 83h 33' 18'' + 11' 00''
10. PINOT Thibaut 146 FDJ-BIGMAT 83h 34' 04'' + 11' 46''