Première défection d'un pilote syrien en Jordanie

WEB - GOOGLE - ACTUALITÉ International

Première défection d'un pilote syrien en Jordanie

Publié le 21/06/2012 à 17:46


Il n'est pas sûr que cette défection ait été preparée avec les autorites jordaniennes. Ici, vue d'un avion de l'armée syrienne en opération fin 2011, photographié par l'agence de presse officielle du pays.
(illustration).

Amman lui a accordé l'asile politique. Une décision qui risque de sérieusement tendre les relations entre les deux voisins.

Il était pres de huit heures locales ce jeudi lorsque le pilote d'un Mig21 syrien de fabrication russe a atterri sur la base jordanienne de Mafraq, dans le nord du royaume hachemite, à quelques kilomètres seulement de la frontiere syienne. Il s'agit de la première défection d'un pilote syrien aux commandes de son appareil depuis le début de la révolte contre le pouvoir de Bachar el-Assad, il y a seize mois. Elle rappelle celle des pilotes libyens qui s'etaient pose a Malte l'an dernier, quelques mois avant la chute du régime du colonel Kadhafi a Tripoli.

Pour échapper aux radars, «l'avion a décollé à toute vitesse et à basse altitude d'un aéroport militaire situé entre Deraa et Soueida, dans le sud de la Syrie», a précisé à l'AFP Georges Sabra, porte-parole du Conseil national syrien (CNS), principale coalition d'opposition. Le pilote, le colonel Hassan Merhi al-Hamade, est originaire de la ville de Deir Ezzor a l'est de la Syrie. La Jordanie lui a accordé l'asile politique. Une décision qui risque de sérieusement tendre les relations entre les deux voisins.

La Jordanie redoute la réaction syrienne

«La Syrie va très probablement demander le retour du pilote et de l'avion», souligne un expert militaire. «Si les Jordaniens refusent, cela pourrait être considéré comme un casus belli par Damas», ajoute-t-il. Depuis le début de la crise, le royaume redoute des actions de déstabilisation que la Syrie pourrait télécommander chez son voisin. Une solution intermédiaire pourrait être la restitution de l'appareil, sans le pilote. Mais le régime de Damas pourrait ne pas s'en satisfaire, même s'il n'est pas sûr que cette action de défection ait été preparée avec les autorites jordaniennes, comme ce fut le cas dans le passé pour les deux gendres de Saddam Hussein, en Irak.

La Jordanie accueille environ 120.000 Syriens qui ont fui les violences de leur pays. La plupart sont installés dans le Nord, réclamant des armes pour retourner défendre les rebelles qu'ils ont dû quitter. Mais Amman refuse d'armer les opposants syriens sur son sol, ne voulant absolument pas heurter de front le régime de Bachar el-Assad, de peur des représailles que celui-ci pourrait exercer. La Jordanie a ainsi obtenu d'être exemptée de certaines sanctions contre la Syrie décidées par la Ligue Arabe fin 2011. Les deux pays n'ont pas retiré non plus leurs ambassadeurs et les vols Amman-Damas continuent.

Cette défection va entraîner un durcissement du contrôle syrien sur les pilotes. Il y a tout lieu de craindre des représailles contre la famille du défecteur, à moins que celle-ci ait été mise a l'abri au préalable.