La mort de Monserrat Figueras, voix de la mélancolie

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La mort de Montserrat Figueras, voix de la mélancolie

Mis à jour le 23.11.11 | 19h37


Montserrat Figueras et son mari Jordi Savall à l'Abbaye de Fontfroide en 2010

La soprano espagnole Montserrat Figueras, qui vient de mourir des suites d'un cancer, le 23 novembre, à Barcelone, était une femme d'une noblesse et d'une élégance morales et artistiques uniques, qualités qu'elle partageait avec son époux et partenaire musical le gambiste et chef d'orchestre Jordi Savall.

Son dernier concert, en France, aura été donné à Conques, cet été. A Narbonne, quelques jours plus tôt, elle présentait son ultime programme, attendu par le public fervent et fourni de l'Abbaye de Fontfroide où, depuis six ans, Montserrat Figueras et son époux organisaient une série annuelle de concerts estivaux. Ce dernier programme, qu'elle devait enregistrer dans la foulée, s'intitulait, par une coïncidence qu'on ne peut croire fortuite, "Les cycles de la vie".

Montserrat Figueras, née le 15 mars 1942 à Barcelone, fait des études de chant et de théâtre dans sa ville natale. Elle fréquente le groupe barcelonais de musique ancienne Ars Musicae et y rencontre celui qui, en 1968, va devenir son mari.

La même année que leur mariage, les jeunes musiciens quittent l'Espagne, où aucune structure ne leur permet de professionnaliser leur pratique de la musique ancienne, et s'installent à Bâle, où se trouve la Schola Cantorum, un institut pédagogique pour la musique ancienne d'une haute réputation. Montserrat y étudie notamment la musique du Moyen-âge - un répertoire qui l'occupera beaucoup au long de sa carrière.

Figueras et Savall fondent en 1974 l'ensemble Hesperion XX (qui prendra, au tournant du siècle, le nom Hesperion XXI) puis La Capella Reial de Catalunya, et, enfin, l'orchestre Le Concert des Nations. Le travail le plus marquant qu'effectue Hesperion est de faire se croiser, en un creuset ô combien fructueux, les traditions multiples des musiques du bassin méditerranéen. Ils chanteront les "goûts réunis" et bien davantage, assurant avec un naturel parfait la présentation d'artistes aux origines et aux confessions diverses, Juifs, Arabes, Chrétiens.

Ce farouche dessein multiculturel, Jordi Savall et Montserrat Figueras l'auront accompli au delà de la musique, acceptant, fin 2007, le rôle d'"Artistes pour la Paix" dans le cadre des "Ambassadeurs de bonne volonté" de l'UNESCO et sous-titrant bientôt les programmes de Fontfroide, l'été, "Pour un dialogue interculturel".

Lorsqu'on entendait Montserrat Figueras, on pensait à la définition de la musique que livrait joliment le compositeur Ferruccio Busoni : "De l'air sonore". Car la voix de la soprano, au timbre mélancolique et feulant, était comme une coloration, une mise en vibration du silence. Au fil des ans, Montserrat Figueras devait conserver les mêmes qualités de couleur, de tenue, et, surtout de charme. Rappelant que la racine latine du mot "carmen" signifie tout autant "charme" que "chant".