La Belgique extrade l'islamiste tunisien Nizar Trabelsi

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La Belgique extrade l'islamiste tunisien Nizar Trabelsi

Le 03.10.2013 à 17h06 • Mis à jour le 03.10.2013 à 17h27


Nizar Trabelsi à Liège, en novembre 2005.

Les autorités belges ont accepté, jeudi 3 octobre, d'extrader vers les Etats-Unis l'islamiste radical Nizar Trabelsi, un Tunisien arrêté au lendemain des attentats du 11 septembre 2001. Détenu depuis douze ans, ce Tunisien a été condamné en 2003, à Bruxelles, à dix ans de prison, la peine maximale prévue à l'époque par le droit belge dans des affaires de terrorisme. Les Etats-Unis bataillaient depuis 2008 pour obtenir qu'il leur soit livré.

Selon Washington, ce membre d'Al-Qaida aurait développé d'autres activités terroristes que celles pour lesquelles il avait été condamné en Belgique. Il risque désormais l'emprisonnement à vie s'il est reconnu coupable d'avoir préparé l'assassinat d'Américains en dehors du territoire des Etats-Unis. La ministre belge de la justice, Annemie Turtelboom, a toutefois indiqué que les autorités de Washington s'étaient engagées à ce qu'il soit jugé par un tribunal de droit commun et ne puisse être condamné à mort.

La justice belge avait estimé que Nizar Trabelsi, un ancien joueur de football devenu dépendant à la drogue, avait projeté une attaque contre la base militaire de Kleine-Brogel, dans le Limbourg belge. Des membres de l'US Army sont stationnés sur ce site, qui abrite des armes nucléaires. Les magistrats bruxellois n'avaient pas retenu la charge de participation à un projet d'attentat contre l'ambassade américaine à Paris, évoquée notamment par le juge antiterroriste Jean-Louis Bruguière.

ICÔNE POUR LA GALAXIE ISLAMISTE RADICALE

Après avoir séjourné en Afghanistan, où il a côtoyé Oussama Ben Laden, auquel il aurait prêté allégeance, Nizar Trabelsi a, semble-t-il, été envoyé en Belgique pour commettre un attentat-suicide. Il s'y était fait passer pour un sportif blessé en attente d'un traitement.

Il a été arrêté le 13 septembre 2001, probablement dénoncé par le Français Djamel Beghal, arrêté à Dubaï. L'enquête belge devait démontrer qu'il était également en relation étroite avec les assassins – partis de Belgique – du commandant antitalibans Ahmed Shah Massoud, et avec Richard Reid, l'homme qui tenta de faire exploser un vol Paris-Miami.

Au fil du temps, le militant est devenu une icône pour la galaxie islamiste radicale. En décembre 2007, la police belge affirmait avoir déjoué un projet visant à le faire évader. L'une des autres relations proches du militant d'Al-Qaida était Malika El-Aroud, épouse de l'un des assassins de Massoud et inspiratrice de la branche belge. Celle-ci a défendu l'idée que les attentats du World Trade Center étaient l'œuvre "des Juifs [qui voulaient détourner l'attention du monde] pour raser la Palestine et les Palestiniens".