Pourquoi le Ramadan commence-t-il ce mardi ?

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Pourquoi le Ramadan commence-t-il ce mardi ?

Publié le 8 juillet 2013 à 12:37


L'inauguration de la grande mosquée de Strasbourg, en septembre 2012. Environ 70% des musulmans de France déclarent observer le jeûne du ramadan.

Merci de l'avoir posée Pour la première fois cette année, la date du mois de jeûne musulman est connue à l'avance. Explications.
   
Le Ramadan débute officiellement ce mardi en France, une date pour la première fois connue à l’avance. Car, début mai, le Conseil français du culte musulman (CFCM), qui représente les musulmans en France, a fixé le jeûne du ramadan du 9 juillet au 8 août.

Pourquoi la date du Ramadan change-t-elle tous les ans ?

Parce que le calendrier musulman est un calendrier lunaire et non pas solaire comme celui que nous utilisons. Comptant en moyenne 355 jours, l’année lunaire est plus courte que l’année solaire. Chaque année, la date du début du jeûne se décale ainsi de dix à onze jours par rapport au calendrier qui nous régit. Pour rappel, selon le calendrier musulman, nous ne sommes pas en 2013 mais en 1434. Le début de l’ère musulmane a démarré en l’an 622, de l’ère chrétienne. Cette année-là, le prophète Mahomet fuit La Mecque où il a échoué dans la prédication de sa nouvelle religion pour gagner Médine. C’est ce qu’on appelle en islam, l’Hégire. À remarquer que dans le christianisme, la date de Pâques est elle aussi mobile. Et cela pour les mêmes raisons que pour le Ramadan car la principale fête chrétienne est fixée en relation avec les lunaisons.

Comment fixe-t-on traditionnellement la date du début du jeûne de Ramadan ?

Le mot «ramadan» désigne non pas le jeûne mais le neuvième mois du calendrier musulman. En français, on a assimilé les deux termes. Le début du jeûne correspond au premier jour du mois de ramadan. Traditionnellement, en islam, on observe à l’œil nu la montée dans le ciel du crépuscule du premier croissant de lune après la nouvelle lune. Comme il y a toujours une incertitude, on appelle ce moment la «nuit du doute». Reste que la méthode est assez empirique et aléatoire. Les conditions météorologiques, par exemple, peuvent empêcher de voir à l’œil nu le croissant de lune.

Comment le Conseil français du culte musulman a-t-il fixé au 9 juillet la date de début du Ramadan ?

Selon la tradition, celle qui consiste à observer le ciel à l’œil nu, on ne peut pas fixer à l’avance la date du début du Ramadan. Pour la première fois cette année, en France, le Conseil français du culte musulman (CFCM) est passé outre, en décidant dès début mai que le jeûne, pratiqué du lever au coucher du soleil, débuterait le 9 juillet. Ce n’est pas, loin de là, une décision arbitraire. Depuis une vingtaine d’années, plusieurs pays, à travers le monde, comme la Turquie ou l’Égypte, les Etats-Unis ou le Canada, se sont ralliés aux méthodes scientifiques pour pallier l’aspect aléatoire de l’observation à l’œil nu. Pour fixer la date du début du mois de ramadan, le CFCM, comme les instances religieuses de ces autres pays, se réfère désormais aux tables astronomiques.

Recourir à cette méthode a un autre avantage, celui de permettre aux populations musulmanes, notamment celles qui vivent dans des pays où l’islam est minoritaire, de pouvoir s’organiser et poser des jours de congés, pour le début du Ramadan et surtout la fin du ramadan qui constitue, en islam, l’une des principales fêtes, l’Aïd el-Fitr. Les trois principales fédérations musulmanes de France ont approuvé ce choix. Toutefois des voix discordantes, attachées à la tradition et à l’aspect festif de la «nuit du doute», se sont faites entendre, comme la grande mosquée d’Evry ou l’Union des organisations islamiques du 93, pour déplorer cette évolution.