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Saint-Etienne accroché à Valenciennes
Vendredi 12 avril 2013 Saint-Etienne a manqué d'adresse face au but et s'est contenté du point du match nul (0-0), vendredi à Valenciennes, en match avancé de la 32e journée de la Ligue 1.
Face à une équipe mal en point (7 points en 12 matches avant vendredi), Saint-Etienne est passé à côté d'une bonne occasion d'assurer sa 3e place à l'issue de la journée. Les Verts pourraient se faire doubler par Lyon, qui accueillera Toulouse dimanche, voire Lille, qui recevra Marseille lors du dernier match de la journée. Il s'agit du quatrième match nul en cinq journées pour la formation de Christophe Galtier, dont la dernière victoire à l'extérieur remonte au 23 février, à Nancy (3-0, 26e journée).
Mais elle reste toutefois invaincue en 2013 et va pouvoir désormais préparer sereinement son quart de finale de Coupe de France à domicile contre Lorient puis sa finale de Coupe de la Ligue, le samedi 20 au Stade France, face à Rennes. Au stade du Hainaut de Valenciennes, la vitesse de Mollo, Hamouma et Aubameyang n'a pas suffi. Mollo s'est pourtant régalé face à un Rudy Mater complètement dépassé et remplacé à la pause par Kenny Lala.
Valenciennes moins exposé après la pause Mais les Stéphanois n'ont pas réussi à cadrer leurs frappes. Ce fut le cas d'Aubameyang, parfaitement à l'affût après une mauvaise passe en retrait de Mater (15), d'Hamouma, qui s'était bien emmené le ballon (21), de Mollo (27) et d'Aubameyang à nouveau, mais cette fois de très peu à côté (45+1).
Valenciennes, qui n'a toujours gagné qu'un match en 2013, a eu beaucoup d'approximations dans le jeu mais s'est quand même créé quelques situations dangereuses. Le jeune Opa Nguette, encore titularisé en pointe, a été trop court de la tête en début de match (10) puis le pied gauche de Danic a trouvé un très bon Ruffier (27).
Cela reste une bonne opération pour VA, qui restait sur deux défaites en Championnat (4-3 à domicile contre Bastia et 3-1 à Montpellier), et prend au passage un point de plus pour le maintien (37 points désormais). La satisfaction vient aussi du fait de ne pas avoir encaissé de but, ce qui n'était plus arrivé au VAFC depuis le 23 février (0-0 contre Toulouse, 26e journée).
Saint-Etienne a été nettement moins à l'aise après la pause. Valenciennes s'est notamment retrouvé beaucoup moins exposé sur son côté droit après le remplacement de Mater par Lala et a mieux construit ses attaques. Sans toutefois réussir à inquiéter Ruffier. En dehors d'une frappe d'Aboubakar juste à côté, à la dernière minute (90).
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VALENCIENNES - SAINT-ETIENNE : 0-0 Spectateurs: 15.000 environ. Arbitre: M. Varela
Avertissements. Saint-Etienne: Hamouma (45'+2'), Aubameyang (68'), Lemoine (80')
VALENCIENNES: Penneteau - Mater (cap) (Lala 46), Rose, Angoua, Bong - R. Gomis, Sanchez, Sankharé - Melikson (Aboubakar 73), Nguette, Danic. Entraîneur: Daniel Sanchez
SAINT-ETIENNE: S. Ruffier - Clerc, Bayal Sall, L. Perrin (cap), Brison - Bodmer (Lemoine 64), Guilavogui, Cohade - Hamouma (Mayi 77), Aubameyang, Mollo (Ghoulam 65). Entraîneur: Christophe Galtier.