Bernard Arnault renonce à la nationalité belge

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Bernard Arnault renonce à la nationalité belge

Mis à jour le 10/04/2013 à 15:36 - Publié le 10/04/2013 à 13:04


Bernard Arnault ne deviendra pas belge.

Dans une interview au Monde, le patron de LVMH dit avoir «sous-estimé l'impact» de sa demande de nationalité belge. Bernard Arnault n'a «jamais souhaité quitter la France, encore moins échapper à l'impôt».

Bernard Arnault jette l'éponge. Après plusieurs avis négatifs, le patron de LVMH ne deviendra pas un citoyen belge, confie-t-il dans une interview au Monde . La deuxième fortune française (22,1 milliards d'euros) n'a pas apprécié la polémique qui a suivi sa demande de naturalisation belge, en septembre 2012. Et notamment la une de Libération, où il apparaissait avec le titre: «Casse-toi riche con.»

Il concède avoir «sous-estimé l'impact de cette démarche (de demande de nationalité belge, NDLR), dont on m'avait assuré, par ailleurs, qu'elle se ferait dans la plus grande discrétion. J'ai à plusieurs reprises expliqué que je resterais résident en France et que je continuerais d'y payer mes impôts», se défend-il.

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«Je pensais que la polémique allait se calmer»

Bernard Arnault, patron de LVMH
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Intervenant en plein débat sur la taxation et l'exil fiscal des fortunés, la demande de la deuxième fortune française avait suscité un véritable tollé. «Je pensais que la polémique allait se calmer, mais la rumeur ne s'arrête pas. Un chef d'entreprise doit se concentrer sur le développement économique, plus que se disperser sur des questions médiatiques qui peuvent rejaillir sur l'image de son entreprise», poursuit-il.

Il assure que sa démarche était avant tout patrimoniale. «Il s'agissait de mieux protéger la fondation belge que j'ai créée, avec comme seul objectif d'assurer la pérennité et l'intégrité du groupe LVMH si je venais à disparaître et si mes ayants droit devaient ne pas s'entendre», affirme-t-il.

Bernard Arnault estime qu'il avait «des chances importantes d'obtenir la nationalité belge». Pourtant, le parquet de Bruxelles et l'office des étrangers lui avaient adressé chacun un avis négatif. Le premier avait évoqué, en janvier, une information judiciaire en cours sur le réseau d'entreprises et de fondations qu'il possède dans le pays puis sa résidence principale, qui n'est pas en Belgique mais en France. L'office des étrangers aurait, selon la presse belge, expliqué que Bernard Arnault ne vivait pas en Belgique depuis au moins trois ans.