Pékin face aux torches humaines de la colère

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Pékin face aux torches humaines de la colère

Mis à jour le 11/11/2012 à 23:51 | publié le 11/11/2012 à 19:33


Des exilés tibétains manifestent leur solidarité envers les moines immolés.

Il y a deux semaines, les forces de l'ordre ont annoncé qu'elles offraient des primes pour «quiconque apportera des informations sur des personnes planifiant, incitant ou poussant d'autres à s'auto-immoler».

Les forces anti-émeutes chinoises montent au front avec dans leur arsenal d'inhabituels engins. Dans le froid matin des montagnes du Gansu, les hommes des unités spéciales de la PAP (Police armée populaire) se rassemblent dans l'arrière-cour d'un hôtel transformé en bivouac. S'ils arborent la tenue camouflée habituelle, les casques à visière et les longues matraques, ils portent aussi de gros extincteurs rouges.

Dans cette région à peuplement tibétain, «l'ennemi» auquel ils sont confrontés ne vise que lui-même. Il s'agit de ces moines qui s'immolent par dizaines, en un mode de protestation devant lequel l'appareil répressif chinois se trouve bien impuissant.

La ville de Xiahe est en état de siège. À chaque entrée de la ville qui abrite le grand monastère de Labrang, de solides barrages contrôlent les accès. Des unités de policiers et des forces spéciales veillent derrière des murs de grillage mobiles. Ils sont aussi postés en masse au bout du kora, le chemin circulaire où les pèlerins viennent faire tourner un millier de moulins à prières. Si l'ambiance est si tendue, c'est parce que ces deux dernières semaines, au moins cinq Tibétains se sont donné la mort par le feu dans l'enceinte du monastère ou les environs. «Nous sommes à nouveau sous forte pression et tout le monde vit dans la peur, confie un habitant de la ville, pour tenter de contrôler ces suicides, la police fait maintenant appel à la délation contre de l'argent.»

Il y a deux semaines, les forces de l'ordre ont annoncé qu'elles offraient des primes pour «quiconque apportera des informations sur des personnes planifiant, incitant ou poussant d'autres à s'auto-immoler». Les sommes d'argent offertes aux mouchards sont de 50.000 yuans (6000 euros) pour les incidents planifiés. Pour les «instigateurs cachés» d'actes ayant déjà eu lieu, elles peuvent monter à 200.000 yuans (24.000 euros). Les autorités chinoises sont persuadées que des «mains noires» organisent cette vague de tragique contestation. Et la «main noire» suprême, c'est le dalaï-lama. Ce dernier n'a pas condamné la vague de suicides, en disant voulant rester «neutre», et il a rendu hommage au courage des protestataires.

Le labyrinthe du monastère

Niché dans les montagnes à 3000 mètres l'altitude, le monastère de Labrang est une ville dans la ville. On se perd dans un immense dédale de ruelles qui serpentent entre les murs blanchis à la chaux. Des moines y déambulent, vieux religieux pressés ou jeunes novices espiègles et joyeux. L'endroit a abrité jusqu'à plus de 4000 moines, mais ils ne sont plus aujourd'hui que 1400, soit la plus grande concentration en dehors de la région autonome du Tibet elle-même. Labrang est l'un des six grands monastères de l'école Gelugpa du bouddhisme tibétain. Son rayonnement intellectuel est important, avec pas moins de six instituts où les moines étudient le bouddhisme ésotérique, la théologie, la médecine ou l'astrologie.

En cette heure matinale, sur la route en terre qui mène à l'entrée principale, une dizaine de moines discutent au milieu du chemin. Le froid déjà vif fait rougir la peau de leurs bras nus. Par une forme de résistance passive, ils bloquent l'accès à tous les véhicules. Dans le monastère au moins, les moines veulent être chez eux et ne se laissent pas démonter. Un 4×4 banalisé, embarquant pourtant officiels et policiers, rebrousse chemin. En cette période de transition politique, il s'agit d'éviter les provocations. Toute explosion de colère serait catastrophique.

À l'époque des émeutes de Lhassa de 2008, la police avait investi le monastère et embarqué 200 moines. Une poignée d'entre eux avaient longtemps été embastillés. Et pour les autres, les cours «d'éducation patriotique» et de «correction de la pensée» avaient été intenses. «Pour le moment, personne n'a été arrêté à l'intérieur du monastère, confie un moine croisé au seuil de ses quartiers, mais la pression est forte pour les familles ou tous ceux qui veulent honorer ceux qui se sont sacrifiés. Les gens n'en peuvent plus, ils sont exaspérés.» Pour éviter qu'informations et mots d'ordre ne circulent, les autorités ont coupé la région de tout accès à Internet. Elle est aussi presque totalement fermée aux étrangers. Arrêté par la police et interrogé pendant plusieurs heures, le journaliste du Figaro en a ainsi été expulsé, «pour sa sécurité».

Dans la longue vallée qui mène jusqu'à Lanzhou, la capitale de la province, de gigantesques travaux préparent la voie à une nouvelle autoroute. Tout un symbole, celui de l'incompréhension totale entre dirigeants chinois et Tibétains. Les premiers se drapent dans la légitimité du développement, quand les seconds se battent pour leur culture et leur liberté d'expression.