Décentralisation : nouvelle étape à l'automne

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Décentralisation : nouvelle étape à l'automne

Mis à jour le 31/07/2012 à 20:42 | publié le 31/07/2012 à 18:30


Marylise Lebranchu, ministre de la Réforme de l'État et de la Fonction publique.

L'exécutif a voulu lancer solennellement, mardi, un vaste chantier tout sauf anodin.

Un discours de Jean-Marc Ayrault aux préfets réunis Place Beauvau, des explications de la ministre Marylise Lebranchu devant le groupe PS de l'Assemblée, la réunion de sept membres du gouvernement en fin de journée à Matignon… L'exécutif a voulu lancer solennellement, mardi, un vaste chantier sur «la décentralisation et la modernisation de l'action publique». Un chantier tout sauf anodin.

S'il veut respecter ses engagements de réduction des déficits, le gouvernement doit maîtriser les dépenses de l'État, à commencer par sa masse salariale. Après une phase de déni, Matignon a admis que cela passerait par des suppressions d'effectifs dans les ministères «non prioritaires» (la liste va de l'Agriculture à l'Économie, de la Culture à la Défense, des Affaires étrangères à l'Écologie…). Mais, après sept années de réduction de postes dans les administrations de l'État, certaines d'entre elles n'ont plus beaucoup à «dégraisser» - pour reprendre la fameuse expression de Claude Allègre. Pour aller plus loin sans «bricoler», il faudra se pencher sur le périmètre de l'État, réfléchir à ses missions, envisager de transférer certaines tâches aux collectivités locales - voire au privé, même si cette dernière option semble taboue.

C'est bien la voie sur laquelle Jean-Marc Ayrault s'est engagé mardi. Avec une prudence infinie. «La décentralisation ira de pair avec la réforme de l'État, pour former une seule et même réforme», a-t-il expliqué devant les préfets. Objectif: «Une action publique plus lisible, plus efficace et moins coûteuse en finissant avec les doublons administratifs.» Le chef du gouvernement a annoncé un séminaire gouvernemental sur la question, fin septembre. Pour le préparer, il adressera «une lettre à chacun des ministres pour leur demander de hiérarchiser les missions qui sont les leurs, et de formuler des propositions sur la meilleure organisation, et le meilleur niveau pour les exercer».

En attendant, Jean-Marc Ayrault s'en est tenu à quelques principes très généraux: «Je souhaite, a-t-il déclaré, que les administrations centrales retrouvent une fonction stratégique, de conception des politiques publiques, de prospective dont notre pays a besoin. L'échelon régional est celui de la définition des modalités de mise en œuvre territoriale des politiques publiques». Il a promis que la baisse des effectifs dans certains ministères ne se traduirait pas par leur retrait des banlieues ou des villages.

Le premier ministre est resté muet sur le sort des sous-préfectures, malgré les interrogations croissantes sur l'avenir de certaines d'entre elles (nos éditions du 17 juillet). Il a en revanche discrètement validé la réforme des préfectures menée par la précédente majorité, c'est-à-dire le regroupement de «microdirections» départementales (jeunesse et sports, répression des fraudes…) en services plus vastes. Il envisage des «expérimentations» dès 2013 pour gagner encore en «réactivité» et en «souplesse».