Corée du Nord : un Américain de 85 ans retenu en détention

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Corée du Nord : un Américain de 85 ans retenu en détention

Publié le 30.11.2013, 08h24 | Mise à jour : 08h24


Les autorités nord-coréennes ont diffusé ce samedi une photo de Merrill Newman prise le 9 novembre dernier où l'on voit le vétéran américain imprimer l'emprinte de son pouce sur sa "confession" écrite.

La Corée du Nord a confirmé samedi qu'elle détenait un Américain accusé d'«actes hostiles». Merrill Newman, âgé de 85 ans, a été arrêté en octobre après être entré sur le territoire nord-coréen "«sous l'apparence d'un touriste», a indiqué l'agence officielle KCNA. L'épouse de cet ancien combattant de la guerre de Corée avait lancé un appel lundi à sa libération pour la fête de Thanksgiving, qui a eu lieu jeudi aux Etats-Unis.

Merrill Newman, originaire de Californie, effectuait un voyage organisé de dix jours dans ce pays lorsqu'il a été arrêté le 26 octobre alors qu'il s'apprêtrait à quitter Pyongyang en avion. L'agence KCNA a précisé que le vieil homme est accusé d'avoir commis des délits en tant que touriste et durant sa participation à la guerre de Corée (1950-1953).

Les autorités ont publié une confession écrite, rédigée en mauvais anglais. «Durant la guerre de Corée, je me suis rendu coupable d'une longue liste de crimes qu'on ne peut effacer contre le gouvernement de la Corée du Nord et le peuple coréen», avoue le vétéran dans ce texte publié par KCNA.

Selon sa femme Lee, le vétéran US souffre de problèmes de coeur et a besoin de soins. Sa famille lui a envoyé un colis contenant des médicaments --le deuxième depuis le début de sa détention-- dans l'espoir qu'il puisse lui parvenir rapidement.

La semaine dernière, le secrétaire d'Etat américain John Kerry avait appelé Pyongyang à libérer le prisonnier, affirmant que son incarcération relevait «des choix irréfléchis de la Corée du Nord».